てんとう虫は、ハウスの中の小さな助っ人

「おっ！
もう少しで成虫じゃん！」

ハウスで収穫をしていると、もう少しで成虫になりそうなものを発見しました。

何のことかというと、これです。

アブラムシも付いています。

これ、何だか分かりますか？

そうです。

てんとう虫の蛹です。

てんとう虫は、蛹だと全然違う

てんとう虫と言ったら、赤くて丸くて、ツルツルしたフォルムを思い浮かべますよね。

でも蛹の状態だと、全然違います。

むしろ、

「これ本当にてんとう虫になるの？」

って感じです（笑）

さらに、幼虫の時はこんな姿。

これも、初めて見ると

「何これ？」

ってなりますよね（笑）

体の表面はイガイガしているし、見た目だけなら、てんとう虫とは思えない。

でも、この幼虫がとても頼もしいんです。

見た目は怖くても、頼もしい益虫

てんとう虫の幼虫は、アブラムシを食べてくれます。

いちごのハウスでは、アブラムシはできれば増えてほしくない存在です。

葉や茎に付いて、株に負担をかけることがあります。

だから、てんとう虫の幼虫を見つけると、

「おっ、働いてくれてるな」

という感じになります。

蛹の状態ではアブラムシを食べません。

じっと動かず、成虫になる準備をしています。

このまま羽化して、成虫になってからが本番です。

成虫になると、またアブラムシを食べてくれる。

だからハウスの中で蛹を見つけると、

「もう少しで戦力が増えるな♪」

って感じになります（笑）

農業は、害虫との戦いだけじゃない

農業って、害虫との戦いでもあります。

でも同時に、益虫たちとの協力でもあります。

人間だけで栽培しているように見えて、実は小さな生き物たちにも助けてもらっています。

てんとう虫も、そのひとつ。

小さいけど、ちゃんとハウスの中で役割を持っています。

こういう姿を見ると、いちごづくりって自然との共同作業なんだなと思います。

人が全部をコントロールしているようで、実際はそうじゃない。

温度。
湿度。
虫。
土。
風。
光。

いろんなものが関わって、いちごは育っていきます。

さて、問題です

この写真の中に、てんとう虫の幼虫がいます。

見つけられますか？

意外と難しいですよ（笑）

「どこだ？
どこだ？」

って探してみてください。

私は毎日見ているからすぐ分かるけど、初めて見ると、なかなか気づかないと思います。

ハウスの中では、今日もこうやって小さな仲間たちが働いてくれています。

見た目だけじゃ分からない

実は私も、いちごを始める前は、てんとう虫の幼虫を見ても

「何かの害虫だ！」

と思っていたかもしれません（笑）

見た目だけじゃ分からないものですね。

人も。
虫も。
仕事も。

ぱっと見ただけでは、何の役割を持っているか分からない。

でも、よく見てみると、ちゃんと意味がある。

ハウスの中のてんとう虫を見ながら、そんなことを思いました。

正解はこちら。

PS
見た目だけで判断したら、たぶん損しますね。
てんとう虫の幼虫も、なかなか頼もしい存在です（笑）